En una de esas conversaciones informales de pasillo, comentaba con un compañero cómo el móvil había cambiado mi relación con las redes sociales: “Ahora utilizo Twitter más que nunca, he descubierto Pinterest, tengo mis contactos profesionales siempre actualizados en LinkedIn…” En ese momento me di cuenta de una cosa inquietante: no recordaba la última vez que publiqué algo en Facebook…
¿Tienes esta misma percepción o es cosa mía?
Puede que sólo se trate de una percepción personal. Puede que la caída en bolsa de estos días se deba a tecnicismos financieros. Puede que 900 millones de personas no estén equivocados (una mentira repetida 900 millones de veces puede parecer verdad). Puede.
Pero después de haber leído cientos de artículos sobre Facebook y su potencial como herramienta de marketing (potencial que siempre he compartido), igual hoy toca poner los pies en el suelo y hablar de 5 motivos para pensar que QUIZÁS SÍ, puede que Facebook sea la nueva burbuja digital:
1. El fantasma de Second Life.
No por obvia deja de ser relevante esta idea: 5 años atrás todo el mundo estaba convencido que Second Life iba a revolucionar internet. Las grandes empresas se dejaron llevar por la moda y muchas invirtieron indecentes cantidades de dinero en este espacio virtual.
Viéndolo con perspectiva parece fácil encontrar argumentos para justificar su evidente fracaso. Pero la realidad es que en su día, pocos fueron capaces de predecir lo que posteriormente pasó. ¿Por qué hoy estamos en posición de decir con tanta seguridad que Facebook no va a correr esta misma suerte? ¿Alguien pone la mano en el fuego? A día de hoy, yo no.
2. Cierto, 900 millones de usuarios pero… ¿para qué?
No es la primera vez que muestro mi escepticismo al respecto. Acostumbro a relativizar mucho aquellas marcas que presumen de tener muchos fans en Facebook… Sobretodo cuando han sido reclutados a base de “Zanahorias”. Y es que “No todo lo que cuenta puede ser contado”.
Estos días hemos sabido que, si bien es cierto que Facebook sigue liderando con diferencia el ranking de las redes sociales con más usuarios. También lo es que Twitter ya le supera en interacciones con casi la mitad de usuarios. És decir, hay mucha gente con un perfil de Facebook, pero hay más gente en Twitter participando y aportando valor.
3. Problemas con la movilidad.
No descubrimos nada afirmando 2 cosas: La primera es que el modelo de negocio de Facebook se basa (hasta el momento) en la publicidad mediante la explotación de su potente base de datos de usuarios y su capacidad de segmentación. La segunda es que el teléfono móvil se está convirtiendo en la principal puerta de acceso a las redes sociales.
Para Facebook, la combinación de estos factores está resultando un problema muy notorio para sus cuentas. Hasta el momento no han encontrado la forma de publicar de forma efectiva campañas de anunciantes en su aplicación para móvil, mientras que los accesos a su servicio a través de estos dispositivos están aumentando exponencialmente (actualmente 500 millones de usuarios acceden a través de su teléfono). Por lo tanto, esto se traduce en una importante desventaja comercial y una consecuente reducción de ingresos.
4. Por lo tanto… ¿el modelo de negocio es sostenible a largo plazo?
Antes hablábamos del fracaso de Second Life (el caso más analizado y comentado de burbuja digital). Pero dejando a un lado estos casos, en su día otros servicios cumplieron con éxito su ciclo de vida como Messenger, IRC, Napster… Para dejar paso a otros servicios más adaptados a las nuevas necesidades como WhatsApp o Spotify.
¿Facebook podría caducar?
Cabe destacar que en EE.UU. ya están comenzando a mostrar una estabilización de nuevos usuarios de Facebook. Hecho que podría indicar que la red social podría estar empezando a disminuir su crecimiento, o que sus usuarios están migrando a otro tipo de medios sociales como Pinterest.
Otro punto relevante es la aceleración con la que los usuarios están abandonando el PC para pasarse a dispositivos móviles. Esto estaría afectando, más allá de a su modelo de ingresos por publicidad, a un cambio de experiencia del servicio muy relevante para el usuario… Piénsalo bien, ¿haces lo mismo en facebook si te conectas desde tu móvil o desde tu PC?
5. En definitiva, ¿el valor aparente de Facebook es su valor real?
Otra de mis percepciones dentro de los grandes referentes de Silicon Valley es que existen 2 filosofías predominantes.
Una liderada por Facebook y Google, que da mucha más importancia al proyecto o al “bien común” que a la rentabilidad económica o a la explotación comercial del mismo. Crecen a un ritmo brutal al ofrecerse de forma gratuita y “no se venden” hasta su punto óptimo. Esto incrementa su valor percibido, pero tiene el inconveniente de que su negocio acaba basándose en el viejo modelo publicitario ya que pese a ofrecer un servicio de valor, nadie quiere pagar por él. ¿Pagarías por buscar en Google?
Y aunque sé que mezclo peras con “manzanas” (valga la redundancia), el segundo modelo para mí sería el de Apple. Una filosofía totalmente opuesta ya que esta compañía sí que consigue monetizar y rentabilizar el valor de todas sus actividades sin perder su encanto.
Google tiene la gran ventaja de que su buscador aporta una utilidad real y su capacidad para innovar parece ilimitada. Pero visto desde este punto de vista… ¿Que aporta Facebook a la sociedad? ¿O a la mejora real de nuestro estilo de vida? ¿Qué innovación nos han propuesto en los últimos años? ¿Qué hay más allá? ¿Qué pasará cuando pase de moda? En definitiva… ¿Estamos seguros de que vale lo que vale?
El debate está ahora más abierto que nunca… Y sólo el tiempo tiene la capacidad de poner a cada cual en su sitio. ¿Qué te parece si quedamos dentro de 5 años para seguir comentando este tema?
